PZC, 11 april 2008:
Plan reizigerstrein in Kanaalzone 

ZELZATE - De Vereniging van Gentse Havengebonden Ondernemingen (Vegho) onderhandelt met de Belgische Spoorwegen over de inzet van reizigerstreinen tussen Zelzate en Gent. Op langere termijn zouden die treinen door kunnen rijden tot in Terneuzen. 
De Vegho beschouwt de herinvoering van het reizigersvervoer als een goed alternatief voor het stokkende woon-werkverkeer in de Vlaamse Kanaalzone. Dagelijks staan lange files op met name de R4-Oost, de belangrijkste ontsluitingsweg op de oostelijke kanaaloever. Vooral de staalreus Arcelor (Sidmar) bij Zelzate kampt daardoor met mobiliteitsproblemen. 
Naast Arcelor is ook de gemeente Zelzate nauw bij het project betrokken. Burgemeester Freddy De Vilder: "Ik heb het vandaag zelf ondervonden: van Gent naar Zelzate kost me met de auto een uur. En dat over een afstand van 25 kilometer. Per trein ben je bij het station Dampoort in 20 minuten en bij het Sint Pietersstation in 28 minuten. Pure tijdwinst, zeker ook voor de werknemers van bedrijven in de Kanaalzone." De Vilder droomt, naar eigen zeggen, van een reizigerstrein tot in Terneuzen. "Van mijn ouders heb ik gehoord dat er tot begin jaren dertig een een rechtstreekse verbinding tussen Terneuzen en Gent was. Tussen Zelzate en Gent heeft een trein gereden tot in het kader van de kanaalverbreding het station moest worden gesloopt." 
De huidige busverbinding, die Connexxion in het weekeinde tussen Goes en Gent onderhoudt, is nauwelijks in trek. En ook de gebrekkige verbinding, doordeweeks, tussen Terneuzen via Zelzate naar Gent rendeert niet. Vervoerswethouder Co van Schaik van Terneuzen: "Zo'n grensoverschrijdende verbinding staat of valt met een geïntegreerde arbeids- en onderwijsmarkt en grensoverschrijdende cultuurbeleving. Ik denk dat we daar eerst hard aan moeten werken, want alleen rijden met dagjesmensen werkt niet." Hij reageert wat koeltjes op de 'droom van De Vilder'. "Studie heeft uitgewezen dat aansluiting van het goederenspoor van de Axelse Vlakte op Zelzate voorlopig niet rendabel is. En een reizigerstrein moet wel kunnen doorrijden tot aan de rand van het stadscentrum. Dat zie ik nog niet snel gebeuren."

PZC, 24 april 2008:

'Die verbinding had er al lang moeten zijn' 

TERNEUZEN - Riek Hendriks-Tak had in 1983 een wens. Een spoorverbinding tussen Terneuzen en Gent voor passagiers. 
Toen ze regionaal voorvrouwe was van reizigersorganisatie Rover, zeurde ze er bestuurders eindeloos over aan het hoofd. Nu, een kwarteeuw later, is haar wens door overheden aan weerszijden van de landsgrens omarmd en lijkt een spoorverbinding - een ligthrailverbinding wellicht - iets dichterbij. "Eigenlijk had die verbinding er al lang moeten zijn. De grootste kans hadden we toen Maij-Weggen minister van Verkeer was, maar zoals zo vaak hield de regionale politiek de boot af, net als de NS. Misschien zijn er nu weer kansen, hoewel ik zo'n wethouder als Van Schaik alweer hoor tegensputteren." 
Wethouder Co van Schaik gelooft niet in een rendabele spoorverbinding tussen Terneuzen en Gent. "Simpelweg omdat we volume ontberen. Kijk naar het openbaar vervoer in onze contreien. Dat wordt in stand gehouden bij de gratie van scholieren. Denk die weg en de bussen zijn leeg. Met de trein zal het niet anders zijn. We hebben amper mensen die in Gent werken, een handvol studenten en een paar dagjesmensen. Dat wordt nooit rendabel. Openbaar vervoer kan beter op verschillende doelgroepen mikken met vervoer op maat, het vraagafhankelijk collectief vervoer dat nu een jaar of tien in de regio functioneert. Als je vijftig jaar geleden tegen je moeder had gezegd; op je tachtigste rijd je overal met een taxi naar toe, dan had ze je voor gek verklaard, maar de realiteit is wel dat ze nu, als ze ergens heen moet, als een koningin achterin een taxi zit." 

PZC, 24 april 2008:
Lonink wil sneltram naar Gent 

TERNEUZEN - Een rechtstreekse railverbinding voor personenvervoer in de Kanaalzone tussen Gent en Terneuzen moet niet worden onderhouden met reguliere reizigerstreinen, maar met zogenoemde lighttrains. Dat is een kruising tussen een trein en een tram, een soort sneltram. 
Voor een dergelijke verbinding ziet burgemeester Jan Lonink van Terneuzen mogelijkheden. Het vereist wel de aanleg van een compleet nieuw railstelsel op de oost- of westoever van het Kanaal Gent-Terneuzen. Immers, zo'n sneltram wordt electrisch aangedreven. Momenteel rijdt de tram vanuit Gent tot in Wondelgem op de westoever. In het weekeinde zet Connexxion (de lijn Goes-Gent) daar buspassagiers af met bestemming Gent. Er maken maar weinig Zeeuwen gebruik van. Doordeweeks rijdt de lijnbus uit Zeeuws-Vlaanderen niet verder dan het busstation in Zelzate. Dan moet daar worden overgestapt. Lonink wijst op de ontwerptekeningen van het project Grenzeloze Kanaalzone. Daarin is onder meer de doortrekking van de goederenspoorlijn van de Axelse Vlakte richting Zelzate opgenomen. 
Burgemeester Freddy De Vilder van Zelzate koestert het plan van de Vereniging van Gentse Havengebonden Ondernemingen (Vegho) om ook passagierstreinen tussen Gent en Zelzate (Sidmar) in te zetten om het overbelaste woon-werkverkeer via de Kennedylaan (R4-oost) te ontlasten. Hij pleit voor doortrekking van die lijn richting Terneuzen. 
Volgens Lonink zou de lighttrain kunnen eindigen aan de rand van de binnenstad. ,,En waarom zou hij dan ook de skipiste en winkels in de Koegorspolder niet kunnen aandoen? Ik weet uit ervaring dat het verwezenlijken van zo'n grensoverschrijdende lightrailverbinding veel voeten in de aarde heeft. Ik heb dat gezien bij een soortgelijk spoor tussen Enschede en buurgemeente Gronau net over de Duitse grens. Maar ik zie zeker perspectief. De Kanaalzone wordt steeds meer één geheel." 
Voor een flink passagiersaanbod is wel een inniger samenwerking op de arbeids- en onderwijsmarkt en ook op cultureel- en toeristisch gebied nodig. 

PZC, 5 januari 2008:
Eeklo: 'Bus naar Breskens' 
AARDENBURG - Het gemeentebestuur van het Oost-Vlaamse Eeklo is voorstander van een nieuwe buslijn tussen Sluis en Eeklo (België). Daarmee ondersteunt het college van burgemeester en schepenen een pleidooi van de ondernemingsverenigingen in Aardenburg en Eede. 
Sterker nog, het dagelijks bestuur van Eeklo wil die buslijn gelijk maar doortrekken tot in Breskens. Minstens moeten de kansen van een dergelijke busdienst worden onderzocht, zo bericht Eeklo aan ondernemend Aardenburg. Voor de totstandkoming van de lijn Eeklo-Sluis moet in 'gezamenlijk grensoverschrijdend overleg' actie worden ondernomen, stelt het college van Eeklo voor. 
Met dat standpunt wordt tegemoet gekomen aan de wens van Gedeputeerde Staten van Zeeland. Die lieten in november vorig jaar al weten zich niet te bemoeien met een mogelijke lijn tussen Sluis en Eeklo.
De provincie vindt dat ondernemersverenigingen en gemeenten aan weerszijden van de grens die verbinding zelf maar moeten realiseren. Het pleidooi voor een busverbinding is een uitvloeisel van het sociaal-economisch rapport '(Ver)ken uw Grens'. Daarin worden Sluis en Aardenburg genoemd als trekker voor de inwoners van Belgisch West-
en Oost-Vlaanderen. De bus zou van Eeklo moeten rijden via Agedem, Maldegem, Eede, Aardenburg, Draaibrug naar Sluis.
GS van Zeeland betwijfelen overigens het belang van de buslijn. 

Omroep Zeeland, 10 nov. 2004:
Geen directe buslijn Goes-Gent
Een directe buslijn tussen Goes en Gent is financieel niet haalbaar. Dat heeft het dagelijks provinciebestuur bepaald. Het Overlegplatform Openbaar Vervoer wil een busverbinding tussen Goes en Gent.
Maar door de bezuinigingen van het Rijk op openbaar vervoer en de veel goedkopere buskaartjes in België, is zo'n busdienst op korte termijn niet haalbaar, volgens dagelijks provinciebestuurder Gert de Kok. Daar komt nog eens bij, dat de Europese subsidiepotten leeg zijn

BN/De Stem dec.2003
‘Spoorlijn ook voor personenvervoer’
Door Wout Bareman
TERNEUZEN - De CD&V-fractie in de gemeenteraad van Gent ziet mogelijkheden om via de goederenspoorlijn naar Terneuzen voortaan ook reizigers te vervoeren. Uitbouw van de huidige zogenoemde Dow-lijn kost veel geld, maar past helemaal in het plan van de christen-democraten de files op de weg weg te werken.
Vanaf het station Gent-Dampoort zou het tracé via Oostakker en staalfabriek Sidmar naar Zelzate-Oost in de richting van Terneuzen (Axelse Vlakte) kunnen worden doorgetrokken. Maar een andere mogelijkheid is het gebruik van de huidige goederenspoorlijn op de westelijke kanaaloever vanaf het opnieuw in te richten station Muide in Gent. Het reizigersvervoer in de Kanaalzone, tussen Terneuzen en Gent, lijkt de fractie van CD&V rendabel, mits wordt ingespeeld op het woonwerkverkeer, het vervoer van studenten, scholieren, toeristen en vooral ook 'shoppers'.
De Gentse professor George Allaert, enkele jaren ingehuurd door de gemeente Terneuzen om de ontwikkeling van de Kanaalzone na de ingebruikname van de Westerscheldetunnel in te schatten, zag vorig jaar al mogelijkheden tot invoering van het personenvervoer. En ook verschillende raadsfracties bepleitten een onderzoek. De VVD in Terneuzen heeft inmiddels contact gezocht met de collega's van de liberale VLD in Gent om een aantal projecten, die van gezamenlijk belang zijn, samen te bespreken en verder te onderzoek.
Het gaat vooral om infrastructurele plannen (sluis, kanaal, weg-, water- en spoorverbindingen). De exploitatie van een mogelijke reizigerslijn tussen Terneuzen en Gent zou in handen moeten worden gegeven, vinden de Gentse christen-democraten, aan de Belgische Spoorwegen en busmaatschappij De Lijn. 

Provinciale Zeeuwse Courant  22 dec. 2004:

Openbaar vervoer in grensstreek ter discussie
De Statenfractie van GroenLinks heeft er bij de Euregio Scheldemondraad op aangedrongen dat het openbaar vervoer rondom de grens van Zeeland en Vlaanderen beter op elkaar moet worden afgestemd. Vooral het busvervoer staat ter discussie. 
Volgens GroenLinks was er voor de periode van aanbestedingen in het openbaar vervoer sprake van een goed contact tussen Verenigd Streekvervoer Nederland (VSN) en de Vlaamse vervoersonderneming De Lijn. De afgelopen tijd is de band tussen beide partijen echter sterk verminderd. 
Oorzaak hiervan is het grote verschil tussen het Vlaamse en het Zeeuwse beleid. Omdat dit sterk uit elkaar gegroeid is, is bijvoorbeeld de mogelijkheid verdwenen om één kaartsoort in de grensstreek te gebruiken. De grensbewoners ondervinden hier de nadelen van. 
GroenLinks meent dat de Scheldemondraad daarom moet nagaan of het mogelijk is om in Zeeuws-Vlaanderen openbaar vervoer aan te bieden volgens de principes van het Vlaamse De Lijn. "Aanbesteding aan De Lijn is één optie, waarschijnlijk zijn er meerdere te bedenken. Dat daarvoor allerlei juridische, organisatorische en financiële hobbels genomen moeten worden spreekt voor zich, doch deze dienen als uitdaging te worden gezien", aldus de fractie.