Dagblad De Limburger 10 maart 2009:
Tramtracé via Bassinbrug of langs Sappi





VVD: „Laat tram naar mensen komen"

door Siebrand Vos

MAASTRICHT – Een grote meerderheid in de Maastrichtse gemeenteraad neigt naar een tramtracé dat over de Bassinbrug of langs de Sappi loopt. Er bestaat grote huiver om Boschstraat/Markt weer te belasten. Alleen de VVD is voor een route via de Markt.
Dat bleek gisteravond tijdens de commissievergadering Stadsbeheer en Mobiliteit. Verkeerswethouder Wim Hazeu verklaarde meteen dat een tracébesluit, dat dit voorjaar stond gepland, wordt uitgesteld tot na de zomervakantie. Criticasters als Nic Pepels, deskundigen en raadsleden vreesden overhaaste besluitvorming met verstrekkende gevolgen.
De investering bedraagt 34 miljoen euro en er zijn er nog veel onduidelijkheden.
Hazeu: „Dat signaal is doorgekomen.
Aan de andere kant moeten we rekening houden met de Belgische ambitie om in 2012 te gaan rijden. Zonder de Belgen en de beide provincies was er helemaal geen tram gekomen. Dat speelt voor het college mee bij een keus voor de Sappi-variant. Ik zeg niet dat dat niet kan, maar ik weet niet of het gaat lukken."
De toekomst van Sappi is één van de onzekere factoren bij een tracé over het huidige fabrieksterrein, net als de gevolgen voor de verkeersafwikkeling op het knooppunt bij de Noorderbrug. Op de achtergrond spelen de plannen van ontwikkelaars om onder meer een muziektheater te bouwen.
CDA en PvdA waren eensgezind in hun bezwaren tegen de Markt-route, maar hebben nog niet gekozen tussen een tracé via Bassinbrug of langs Sappi. Woordvoerders Peter Geelen en Marnix Janssen verwezen naar het besluit uit 2005 om de openbaar vervoeras om te leggen. Janssen: „Leefbaarheid, veiligheid en nieuwe kansen voor horeca en middenstand." Net als Jan Hoen vrezen zij dat verplaatsen van de Vismarkt grote gevolgen voor ondernemers heeft.
Andere partijen hebben al wel een voorkeur. De Bassinbrug-route staat kansen voor het quartier Bassin in de weg, dus is de LPM voor de Sappi-route. Stadsbelangen en Seniorenpartij neigen juist naar een tracé over die brug.
De VVD, die eerder al tegen omleggen van de ov-as was, vond alle varianten die niet via de Markt lopen onzinnig. „Openbaar vervoer moet naar de mensen toekomen en niet omgekeerd. Voor ondernemers kan dat alleen maar gunstig zijn", sprak Michel Severijns. 
SP’er Ivo Tilly verwacht van geen enkele variant die verder gaat dan Belvédère enig heil. Hij vreest tekorten.

ROVER-Limburg 22 april 2009:
Tram in Maastricht moet over de Markt

Dank zij Vlaamse initiatiefnemers (de Lijn en de Vlaamse overheid) ziet het er naar uit dat er in 2012 weer een tram in Maastricht zal rijden. In onze stad zal die tram bijna dezelfde verbinding bieden als de allereerste tramlijn in 1886, namelijk tussen de Boschstraat en het Station.
Deze nieuwe regiotram is echter géén spil van het stedelijk OV-netwerk, maar vooral gericht op een zeer fraaie uitbreiding van het OV naar de Belgische plaatsen Lanaken en Hasselt en later het nieuwe “Belvédère” gebied. 
Voor de centrumfunctie van Maastricht betekent de sneltram een belangrijke verbetering, en ontsluit Zuid-Oost Nederland met het Vlaamse gedeelte van het Belgische spoornet - met name richting Antwerpen. 
Gepland is om tussen Maastricht en Lanaken een kwartierdienst te rijden. Per uur zouden dan twee trams verder gaan tot Hasselt. 
Door het centrum van Maastricht zullen dus maximaal vier trams per uur in iedere richting rijden. Dat is praktisch mogelijk over een grotendeels enkel spoor. In de praktijk kan de tram dan - net als de bussen nu - naast de Vismarkt op het huidige weggedeelte blijven rijden.
Op termijn wordt overwogen om deze tramlijn vanaf het Station verder door te trekken naar het MECC en het AZM in Randwyck en misschien nóg verder: naar De Heeg en/of Eijsden.
Nog voor de zomer moet de gemeente(raad) Maastricht beslissen hoe de tram kan worden ingepast in de binnenstad en welke consequenties dat heeft voor het (bestaande) stedelijk openbaar vervoer.
Er zijn voor deze inpassing drie trajecten onderzocht vanuit Lanaken naar het Station:
A. Bosscherweg – Fransensingel – (Sappiterrein) – Maasboulevard – Wilhelminabrug - 
B. Bosscherweg – Boschstraat – Bassinbrug – Maasboulevard – Wilhelminabrug.
C. Bosscherweg – Boschstraat – Markt – (Gubbelstraat) – Wilhelminabrug. 
Vooralsnog wil een meerderheid van de raad bijna alle bussen én de tram in beide richtingen over de Maasboulevard. Het is voor ons, ROVER, minder belangrijk of de route dan via Bassin of via Sappi verloopt. In beide gevallen komt een centrale in- en uitstaphalte voor het Centrum op de Maasboulevard tussen Gubbelstraat en Kleine Gracht te liggen. 
Voor Reizigersvereniging ROVER is dat de slechtste optie. De meeste OV-reizigers worden hierdoor gedwongen nóg verder te lopen naar hun bestemmingen in de binnenstad. Het mag dan slechts iets van 500 meter verder zijn, maar de hele loopafstand, die nu al aan de rand van het betamelijke ligt, overschrijdt hierbij in veel gevallen het maximum dat voor stedelijk vervoer door de gemeenteraad werd vastgesteld.
Een Centrumhalte voor het Openbaar moet IN het Centrum liggen en niet er naast. 
ROVER pleit derhalve voor een halte óp of direct bij de Markt. Deze halte is alleen te verwezenlijken met route C. 
Naar ons idee zou daarbij tevens moeten worden onderzocht of het niet mogelijk is de tramlijn door het Mosae Forum te leiden en daarna met een nieuw tussenbruggetje naar de Wilhelminabrug. De nieuwe tramhalte zou dan tussen Mosae Forum en het Stadhuis kunnen worden gelegd, waardoor de aantrekkelijkheid van het tramgebruik zeker 20% zou stijgen.
Een moderne tram is voor iedere burger een pronkstuk dat gezien mag worden. Dat hoeft niet achterom geleid te worden.

Dagblad De Limburger 10 maart 2009:
Regiotram, maar waar?

door Siebrand Vos

De tram is of wordt in tal van steden opnieuw geïntroduceerd

Maastricht volgt over drie jaar met een regiotram, die Hasselt met ‘Maastricht Centraal’ en Randwyck verbindt. Vraag is nu waar de tram de binnenstad gaat doorsnijden.

De Maastrichtse gemeenteraad wordt geacht direct na de zomervakantie een tramtracé voor de binnenstad te kiezen. Geen eenvoudige keus. Elk van de drie varianten heeft gevolgen voor verkeersafwikkeling, openbaar vervoer en het aangezicht van de stad. Bureau Goudappel Coffeng vergeleek de drie varianten in een planstudie, die gisteravond in de raadszaal werd toegelicht.
De voorliggende tracévarianten (Bassinbrug-route, Sappiterrein- route en Markt-route) hebben hoe dan ook hetzelfde begin- en eindstuk. De tram rijdt Maastricht bij Boschpoort binnen via het bestaande spoor. Vlak voor de kruising met de Bosscherweg buigt het nieuwe tramtracé af en loopt aan de westkant verder. Daarvoor wordt de Bosscherweg verbreed.
De ‘open’ T-splitsing bij deWilhelminabrug aan de kant van Mosae Forum wordt dichtgemaakt en verbreed.
Via deWilhelminabrug rijdt de tram via de Sint Maartenslaan naar het station.

Er bestaan al langer plannen voor een traverse over het spoor voor busverkeer , zoals ook plannen zijn gemaakt voor uitbreiding van park & ride-voorzieningen, fietsstallingen en een fiets/voetgangersbrug over het spoor.
Om het tramtracé goed in te passen in al deze plannen komt er een apart plan Stationszone. De trambaan zelf komt midden op de Stationsweg te liggen; het huidige busstation zou verplaatst moeten worden naar de nieuwe Stationstraverse.
De gemeenteraad moet nu besluiten hoe de tram door de binnenstad - de route tussen Boschpoort enWilhelminabrug - zal rijden.

BASSINBRUG-ROUTE

In deze variant rijdt de tram via kop Boschstraat over de Bassinbrug richting Maasboulevard en Wilhelminabrug. Alle bussen en park & rid-shuttles volgen dezelfde route. Autoverkeer wordt via een nieuwe weg over het Sappi-terrein geleid. Voordeel is dat Gubbelstraat en Markt-Oost busvrij zijn en dat de Gubbelstraat voor fietsers blijft behouden. Nadeel is dat de Bassinbrug blijft. Zodat de opgewaardeerde zuidflank van Belvédère (Sphinx- terrein, Bassin, Timmerfabriek, Musicaltheater) nog steeds lelijk wordt doorsneden.
Inpassing van de trambaan op de Maasboulevard ter hoogte van de in/uitgang van de tunnel is alleen mogelijk als extra ruimte voor voetgangers wordt gemaakt. Dat kan door de kademuur twee meter richting Maas op te schuiven. De verkeersafwikkeling blijft kwetsbaar. Ook verdwijnt de publieksfunctie van de Bassingarage.

SAPPI-ROUTE

In deze variant rijdt de tram met het autoverkeer mee via Maasboulevard, Sappi-terrein (Verlengde Franssensingel) naar de Bosscherweg - en rijdt via omgekeerde route aan. Voordeel is dat de Bassinbrug weg kan (zie boven). Voor voetgangers en fietsers wordt een nieuwe brug gemaakt.
Nadeel zijn de problemen bij de verkeersafwikkeling. Het is de bedoeling om alle autoverkeer sowieso, op termijn, via deze route af te voeren. De aansluiting Verlengde Franssensingel-Boschstraat wordt maatgevend voor de afwikkeling in vooral de avondspits. Als echter ook de tram deze route rijdt, ontstaat er een probleem zolang de krul van de Noorderbrugoprit er nog ligt. Twee trams per uur gaat nog, maar extra ritten beïnvloedden de algehele afwikkeling. Ook hier verdwijnt de publieksfunctie van de Bassingarage.

MARKT-ROUTE

In deze variant rijdt de tram via Boschstraat, Markt en Gubbelstraat naar deWilhelminabrug. Er komt een halte aan de voet van de Boschstraat. De Bassinbrug kan weg. De Vismarkt moet worden verplaatst naar de achterkant van het stadhuis, waardoor ook de Hoenderstraat bij de warenmarkt wordt getrokken.
Bovenleidingen en masten met een hoogte van negen meter moeten bovendien worden ingepast in het straatbeeld. Dat zou vooral op de hoek Boschstraat-Markt in het oog springen. Ter verduidelijking: Hasselt heeft al gekozen voor een tramtype dat deze masten nodig heeft.
De verkeersveiligheid is bij de Markt-route het minst gebaat vanwege de onoverzichtelijke situaties, stelt het onderzoeksbureau. Bussen van en naar het Vrijthof (200 per dag) en park & ride-busjes rijden met de tram door de Gubbelstraat. Bussen naar Maastricht- West (700 per dag) rijden via Verlengde Franssensingel, Kop Boschstraat en Maagdendries; zij krijgen nog een halte bij Sphinx. De smalle Gubbelstraat wordt een pure ov-straat.

TWEEDE FASE

Het is de bedoeling om de tramlijn in een latere fase door te trekken van Maastricht Centraal naar Randwyck. Evenwijdig aan het bestaande spoor richting Randwyck, afbuigend via de Peter Debyelaan (AZM). Verder doortrekken van het tramtracé naar De Heeg en Eijsden wordt niet uitgesloten. Iets waar Eijsden, dat zijn stoptrein kwijtraakte, wel oren naar heeft.

TRAMTRACÉ

Maastricht werkt aan uitwerking van de tramverbinding Vlaanderen-Maastricht. Knooppunt is Hasselt. De regiotram zal beide Limburgen meer economisch verknopen, te beginnen met de universiteiten.
Vanuit Maastricht ontstaat daarnaast een aansluiting op de trein naar Brussel en Antwerpen. Ook Lanaken wordt een knooppunt voor bus, trein en regiotram.
De gemeenteraad kiest vlak na de zomervakantie een tracé voor de Maastrichtse binnenstad. In 2012 moet de tram rijden. Mogelijk volgt een lijn naar Eijsden.
'Uitgelezen kansen'
Wethouder Wim Hazeu: "Het wordt een 'regiotram' die uitgelezen kansen biedt. We verwachten pendelaars uit Belgie, naast mensen die nu niet komen. We denken ook aan transferium bij het station van Lanaken, een park & ride-variant. Verder wordt Zuid-Oost Maastricht met zijn AZM, universiteit en voorzieningen verbonden met de binnenstad en Belgisch achterland."

Lees ook: De voorgeschiedenis Maastricht-Hasselt