Persbericht provincie
Limburg 28 nov. 2008:
Maastricht - Brussel
Expres een succes
De Nationale Maatschappij Belgische Spoorwegen (NMBS), de Provincie Limburg, de gemeente Maastricht, de Nederlandse Spoorwegen (NS) en de NS HiSpeed hebben maandag 24 november 2008 in het Gouvernement het driejarig contract getekend van de Brussel - Maastricht Express.
Deze gaat in december van start en rijdt veertien keer per dag naar Brussel, waar vervolgens overgestapt kan worden op de Thalys of Eurostar. Maastricht wordt hiervoor een Belgisch station. Dit betekent dat de kaartjes naar goedkopere Belgische tarieven geprijsd worden. De proef met de treinverbinding ging twee jaar geleden van start en bleek een succes. Het aantal reizigers steeg de afgelopen twee jaar met 125 procent tot ruim 1200 reizigers per dag.
Dagblad De Limburger, 25
nov. 2008:
Nóg drie jaar met de trein naar hartje Brussel
MAASTRICHT - Het betreft een samenwerking die volgt op een proef van twee jaar om af te tasten of een treinverbinding Maastricht-Luik-Brussel en verder voldoende reizigerspotentieel zou aanspreken. Dat is het geval. Alle doelen en verwachtingen zijn ruim-schoots overtroffen.
Tijd voor verdere stappen om het snel groeiende Europese railnet verder uit te bouwen, vonden de partners NMBS (Belgische spoorwegen), provincie Limburg, gemeente Maastricht en Nederlandse Spoorwegen. Voor de NS is de grensoverschrijdende verbin-ding een moeilijk verhaal, omdat ze klandizie naar België ziet wegglippen via Maastricht. Toch steunt het Nederlandse bedrijf de ontwikkelingen, omdat Europa niet stilstaat. Zo wordt per 14 december de dienstregeling Eindhoven-Maastricht aangepast aan de intercity Maastricht-Brussel die elk uur vertrekt vanaf het Maastrichtse station. Waar reizigers uit het noorden de Maastricht-Brussel Express nu voor hun ogen zien wegrijden, kunnen ze over een paar weken keurig overstappen van hun intercity op de Maastricht-Brussel Express.
Zo kan het ommeland van Eindhoven meeprofiteren van de snelle internationale verbindingen vanuit Maastricht: naar Brussel in 1 uur en 18 minuten, naar Parijs binnen drie uur (2:56), naar Londen in 3 uur 47 minuten en straks naar Keulen in 2 uur en 6 minuten. De Maastricht-Brussel Express bracht de NMBS boven verwachting veel extra 'reizen' (380.000 op jaarbasis) en de verwachting is dat de groei de komende jaren versneld doorzet, omdat Luik als hoofdstation van hogesnelheidstreinen de railpoort naar Europa wordt voor Zuid-Nederland.
Om extra klanten te lokken, kondigde NMBS-baas Michel Jadot maandag in Maastricht aan dat de Belgen per 1 januari de
treinkaartjesprijzen niet duurder maken, maar veelal goedkoper. Zo worden abonnementen en kortingskaarten vooral voor studenten een stuk voordeliger. Dat kan tot enkele tientjes per maand schelen. De NS gaat de internationale kaarten verkopen via het loket op het NS-station in Maastricht. De toeslag loopt in de pas met Nederlandse treinkaartjes: 50 cent. Daarover is tot het laatst onderhandeld.
Het railtraject Maastricht-Visé is inmiddels technisch aangepast aan de NMBS-treinen, waardoor per rit een machinist kan worden uitgespaard. Begin december wordt op de nieuwe manier proefgedraaid.
Dagblad De Limburger
26 juni 2008:
Trein Brussel in najaar nog sneller
door Jaco Meijer
Aanpassing baanvak voor Belgisch remsysteem in oktober
De treinverbinding Maastricht-Brussel via Luik wordt komend najaar betrouwbaarder en sneller. Technische aanpassingen, in oktober, aan het baanvak zorgen
daarvoor.
MAASTRICHT - De Maastricht Brussel Express wordt komend najaar nog zeker vijf minuten sneller en reizigers krijgen meer zekerheid dat ze hun aansluitende verbinding
halen.
De Maastrichtse burgemeester Gerd Leers kondigt aan dat in oktober de aanpassing begint van het Nederlandse treinbaanvak waardoor de rem van Belgische intercitytreinen niet langer handmatig bediend hoeft te worden. Na een testfase in november gaan de verbeteringen gelden. De Belgische
intercitytreinen hebben een modern, milieuvriendelijk remsysteem dat bij het afremmen elektriciteit terugstuurt naar de bovenleiding. Het Nederlandse spoor is daar niet op ingericht. Na de aanpassing hoeft de rem op de Maastricht Brussel Express niet meer handmatig te worden bediend bij het passeren van de grens. Dat scheelt extra personeel, omdat dan geen dubbele machinistenbezetting meer nodig
is.
De huidige situatie levert soms ook vertragingen op, waardoor mensen hun aansluitende verbinding missen. In het najaar komt hier verandering in. Reizigers zouden dan in \'e9\'e9n uur en tien minuten van Maastricht naar Brussel moeten kunnen. Daar kunnen ze op de hogesnelheidslijn naar Parijs of Londen
overstappen.
De gemeente Maastricht heeft de afgelopen maand van de hogesnelheidstreinorganisatie een certificaat van excellentie gekregen voor de inspanningen om het snelle treinverkeer binnen Europa te
verbeteren.
De website van de Maastricht Brussel Express is volgens Leers afgelopen maand 200.000 keer bezocht. Die grote belangstelling hangt samen met een kortingsactie van de Belgische spoorvervoerder NMBS waarbij mensen vanaf elk Belgisch treinstation van 19 mei tot 15 juni een retourtje Maastricht voor tien euro konden
kopen.
Elke maand maken volgens Leers nu meer reizigers van de verbinding gebruik. Per dag gaat het om meer dan 1100 reizigers. Volgens onderzoek heeft de intercity Maastricht-Luik-Brussel een potentieel van 3000 passagiers per
dag.
Eind 2006 is besloten de verbinding twee jaar lang te testen op
passagiersbehoefte.
Station Eijsden is daarbij uit de verbinding gehaald.
De begeerde technische aanpassing van het baanvak maakt de kans op succes van de proef groter. Volgens de gemeente heerst er momenteel een misverstand onder Maastrichtse reizigers, die denken dat het voordelig is om eerst met de auto naar
Visé te gaan en daar een Belgisch treinkaartje te kopen. De gemeente benadrukt dat mensen op station Maastricht al het Belgische tarief
betalen.
Het prijsverschil zit 'm in de afgelegde kilometers tot Visé.
Hieronder enkele impressies (foto's Lambiek Knepflé) van de nieuwe verschijning op station Maastricht:
Om zeven over elk uur door
vertrekt de Maastricht-Brussel Expres met toeslag.
De comfortabele Belgische intercitytrein bestaat uit acht rijtuigen en een loc.
Lees
verder: Maastricht-Luik